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Certains l'ont pris à tort pour un écrivain mineur. Grand helléniste, excellent traducteur, il est également un habile épistolier. Mais c'est surtout un terrible polémiste, qui eut le tort d'être libéral et anticlérical, à l'époque du romantisme et du christianisme renaissants. Ses écrits lui vaudront de nombreux procès, des amendes et une peine de prison. Ils seront sans doute la cause de sa mort dans un bois des environs de Véretz, Indre-et-Loire, le 10 avril 1825, abattu d'un coup de fusil.